Otto von Guericke realizou pela primeira vez em 1652, em Magdeburg uma experiência onde provou a existência do vácuo.
Colocou duas meias esferas de cobre juntas de forma a obter uma esfera de cerca de 35 cm de diâmetro. Depois retirou o ar da esfera e emparelhou oito cavalos a cada uma das metades. Incitados a moverem-se, a força dos cavalos não foi suficiente para separar os dois hemisférios.
Estava provada a existência do nada : o vácuo.
Guericke foi mais além. Provou que o nada existe, que é uma contradição, mas que não deixa de ser verdadeira. Abriu caminho para uma nova perspectiva sobre a Terra e o Universo, bem como sobre a Tecnologia e a Ciência.
A técnica do vácuo é hoje essencial para a produção de inúmeros processos de fabricação industriais. Sem vácuo não haveria ecrãs de tv, computadores, raios x ou lâmpadas de iluminação.
A exposição "O Vácuo", concebida pelo Deutsches Museum, esteve patente de 25-07-1999 a 31-12-1999.