Para além do visível - Câmara de nevoeiro

 

Na exposição: Olhe para a camada de vapor nesta câmara de nevoeiro. Vê rastos a formarem-se no vapor?


Quer ver uma partícula cósmica? 

Os rastos são causados por partículas cósmicas, como os eletrões, protões e os núcleos de hélio. Estas estão constantemente a dirigir-se para nós, vindas do espaço. São demasiado pequenas e rápidas para poderem ser vistas a olho nu, mas uma câmara de nevoeiro como esta permite-nos detetar a sua presença e trajetória indiretamente.

Quando as partículas passam através do vapor de álcool dentro da câmara, provocam a formação de minúsculas gotículas de nevoeiro. Pode ver a sua trajetória como uma linha cintilante enquanto as gotas se mantiverem juntas. A forma e o comprimento destes rastos dependem do tipo de partícula e da sua energia.

Os rastos de vapor deixados pelos jatos no céu são gerados de uma forma muito semelhante à dos rastos criados pelas partículas numa câmara de nevoeiro. A maior parte do rasto consiste em água condensada dos gases de exaustão, mas uma parte poderá ser vapor de água do próprio ar.