Uma boa mãe

Maiasaura / Dromaeosaurus

Um caçador oportunista?

Existem poucos fósseis de Dromaeosaurus, mas o seu esqueleto é muito semelhante ao de Velociraptor e de Deinonychus. Por isso, é provável que tivessem o mesmo comportamento: estavam equipados para caçar presas de grandes dimensões em grupo, mas também dinossauros pequenos. As crias de Maiasaura seriam uma presa fácil para o Dromaeosaurus. Após a eclosão dos ovos, as crias eram muito vulneráveis e permaneciam no ninho, sendo alimentadas pelos seus progenitores durante as primeiras semanas ou meses de vida. Com o seu corpo ágil e garras afiadas, o Dromaeosaurus não teria dificuldade em devorar esta pequena refeição.

Poderia o T. rex ter sobrevivido alimentando-se de crias de dinossauros?

 

Uma boa mãe

A Maiasaura vivia em grupos e formava colónias de ninhos, tal como muitas aves marinhas modernas. Os ninhos eram feitos de terra e continham cerca de 30 ovos com dimensões semelhantes aos da avestruz. A Maiasaura não chocava os ovos, mas mantinha-os quentes envolvendo-os com vegetação em decomposição. Um fóssil de Maiasaura foi encontrado junto a um ninho com cascas de ovos e esqueletos de crias demasiado grandes para serem recém-nascidas. As crias não tinham as pernas completamente desenvolvidas, pelo que dependiam dos progenitores para se alimentar, tal como as aves modernas. Por esta razão, a Maiasaura foi apelidada de “réptil boa mãe” e é um dos poucos dinossauros cujo nome é feminino.
 

Um ninho português

Esta é uma parte de um dos maiores e mais antigos ninhos de dinossauros do mundo. Provavelmente era um ninho comunitário com mais de 100 ovos prestes a eclodir e pertencia ao dinossauro português Lourinhanosaurus antunesi. Mas como sabemos isto?

Para identificar a espécie de dinossauro a partir de um ovo é necessário ter restos de esqueleto do embrião, o que é incrivelmente raro, uma vez que apenas no final do desenvolvimento, os ossos adquirem dureza suficiente para poderem fossilizar. Neste ninho, foram encontrados mais de 200 ossos de embriões que permitiram identificar a espécie com segurança. Só na sequência deste facto se podem identificar outros ovos da mesma espécie através da microestrutura da casca.

Que diferenças há entre estes ovos e os de galinha?