Trabalho de grupo

Deinonychus / Tenontosaurus

Deinonychus: um predador ágil?

O Deinonychus é conhecido como um dos mais eficientes predadores de sempre. Repare bem nas suas características:

• é pequeno e ágil para perseguir e capturar outros dinossauros;
• a cauda rígida ajuda-o a manter o equilíbrio e a mover-se rápida e eficientemente;
• tem dentes serrilhados para rasgar carne;
• tem garras preênseis nas mãos e uma enorme e afiada garra retrátil em cada pé para dilacerar carne.

 

Foram encontrados dentes de Deinonychus junto de vários esqueletos de Tenontosaurus, alguns com 6 metros de comprimento, levando os cientistas a pensar que, apesar do seu tamanho, o Deinonychus caçava grandes herbívoros.

 

Caçada em grupo?

Observe a constituição robusta do Tenontosaurus. Com 7 m de comprimento, não teria qualquer dificuldade em vencer um Deinonychus. Alguns cientistas pensam que o Deinonychus caçava em grupo para conseguir matar dinossauros desta envergadura, embora não haja registos que o comprovem.

O número de fósseis de T. rex encontrados em Hell Creek (Montana, EUA) sugere que talvez vivessem em grandes grupos. Numa jazida do Canadá descobriram-se 26 esqueletos de Albertosaurus, um “primo” do T. rex, o que mostra um comportamento de grupo entre tiranossaurídeos. Mas na natureza, a vida em grupo é comum tanto em caçadores como em necrófagos.

 

Um parente próximo das aves

O Deinonychus, o Velociraptor e o Dromaeosaurus são todos parentes próximos das aves. Então por que razão o Deinonychus aparece com escamas, enquanto o Dromaeosaurus tem o corpo coberto de penugem? Qual lhe parece mais realista?

Inicialmente, os dinossauros eram representados com escamas porque esta é a imagem que temos de um réptil. Com a descoberta de fósseis de dinossauros com penas ou penugem, a nossa imagem de alguns dinossauros tem vindo a mudar.

Hoje, a maior parte dos paleontólogos acredita que o Deinonychus tinha o corpo coberto por penas.