A vida e a mente - Sangue, genes, mini-eu

Na exposição: Rode os três cilindros para fazer coincidir uma teoria sobre hereditariedade com a sua descrição e a época em que essa teoria foi amplamente defendida.


Porque é que as crianças são parecidas com os seus antepassados? 

A forma como as características hereditárias são transmitidas à descendência tem inspirado várias teorias baseadas em raciocínios minuciosos e nas provas científicas disponíveis na altura. 

Há muito que se sabe que tanto os homens como as mulheres desempenham um papel na produção de uma nova vida e que as crianças se parecem com os seus pais e antepassados. No entanto, foi necessário bastante tempo para compreender porque as crianças se parecem com os seus antepassados de modos diferentes e como são transmitidas essas características. Para tal, foi necessária uma grande quantidade de dados, provenientes de registos de famílias com doenças hereditárias e de resultados obtidos na criação de gado. Os conhecimentos atuais tiveram como base as experiências de cruzamentos com ervilhas realizadas por Gregor Mendel e os princípios da hereditariedade que apresentou em 1865. Este quadro tornou-se mais claro quando, no século XX, foi revelado o papel dos cromossomas e do ADN na hereditariedade. 

A resolução do mistério da hereditariedade teve um impacto óbvio no estudo e tratamento das doenças hereditárias, bem como no cultivo de plantas e na criação de gado. Lançou também as bases para a continuidade da investigação sobre a genética e a evolução, o que deu origem, por exemplo, aos testes genéticos e aos conhecimentos sobre as origens humanas.