Autogrua empilhadora


O empilhador é utilizado para mover e empilhar contentores em portos de média dimensão e noutros terminais de transporte. O empilhador pode elevar contentores com peso máximo de 45 toneladas (45.000 kg) e colocá-los no cimo de uma pilha de cinco contentores. Devido às rodas traseiras giratórias, o empilhador tem um pequeno raio de viragem, o que é muito útil para se deslocar entre as filas mais apertadas de contentores. O transporte de contentores teve início há cinquenta anos nos Estados Unidos. Os contentores originais destinados ao transporte marítimo eram caixas de aço com 2,4 m de largura e altura e cerca de 6,1 m de comprimento. O comprimento dos contentores aumentou e, hoje em dia, os contentores modernos têm, na maior parte dos casos, 12,2 m de comprimento. Além dos contentores normais, existem ainda contentores refrigerados, utilizados no transporte de produtos como fruta e outros bens perecíveis. Estima-se em 20 milhões o número de contentores que atravessam constantemente o planeta. O transporte eficiente de contentores permitiu o atual comércio mundial de bens perecíveis e de consumo. Além disso, o transporte de contentores revolucionou a produção de bens de consumo duradouros, uma vez que a produção de partes e peças dos produtos passou a poder ser transferida para várias partes do mundo.