A origem dos Continentes

Há muito tempo, todos os continentes estavam reunidos num continente original, a Pangeia (palavra que deriva do grego e que significa “toda a terra”). Há cerca de 200 milhões de anos, a Pangeia começou a desagregar-se gradualmente, dando origem a sete continentes. A forma destes indica, no entanto, que a América do Sul e a África estiveram, em tempos, unidas.

Algumas placas afastaram-se – a Europa e a América do Norte afastam-se presentemente a uma velocidade da mesma ordem de grandeza da velocidade com que crescem as nossas unhas – e outras colidiram. Por exemplo, o continente indiano colidiu com o continente asiático e daí resultaram os Himalaias. Os Alpes continuam a aumentar, pois o continente africano empurra a Itália contra o continente europeu.